Замъкът Белфор

Приказният замък Белфор (Balfour Castle) се счита за най-северно разположеният замък-хотел в света. Това обаче не е най-важното, което човек трябва да знае за Белфор. Той е едно от дворцовите бижута на Северна Шотландия и по специално на островния архипелаг Оркни, който може да се похвали с ред исторически забележителности като Дворецът на графовете в Киркуол (Earl's Palace in Kirkwall) и древното светилище Пръстенът на Бродгар. Красивият замък Белфор и неговата осанка, сякаш излязла от приказка за принцеси и принцове, може да видите на югозападния край на остров Шапинсай (Shapinsay).

В действителност замъкът Белфор е разположен на толкова видно място, че спокойно може да се види от върха на камбанарията на катедралата Свети Магнус в Киркуол . Готическите кули на замъка Белфор се виждат близо до брега и са първото и последното нещо, което туристите могат да видят тук, ако решат да се качат на краткия ферибот от Киркуол.

Замъкът Белфор е построен на мястото на по-старо имение, което датира някъде около 1700 г. Първоначалните архитектурни планове на Белфор предвиждат 7 кули, 12 външни врати, 52 стаи и 365 части на прозореца. Основите на новия дворец са положени през 1847 година и е окончателно завършен около три години по-късно. Една значителна част от каменните блокове за конструкцията е взета от скалите на самия остров.

Замъкът Белфорт е притежание на едноименната фамилия за около 1 век, но около 1960 година членовете на семейството похарчват по-голямата част от състоянието си и дворецът се оказва без една значителна част от блясъка си. През 1961 година Белфор е закупен от капитан Tadeusz Zawadski и съпругата му Catherine, които връщат на имението предишната му красота.

От 2009 година този дворец в Шотландия отново има нови собственици, които предприемат цялостна реставрация, като се отнасят с особено внимание към историческите особености на Белфорт като културно наследство.

Днес замъкът Белфор функционира като хотел с капацитет да посрещне не повече от 12 гости. Към имението функционира и малък красив параклис, който е предпочитано място за сключването на брак между много млади двойки. Специално за тези, които решат да си кажат „Да! ” в Белфор, собствениците са предвидили младоженски апартамент и стаи за още 6 двойки.