Коста Рика

Коста Рика е държава в Централна Америка с площ от 51,100 кв.км. Граничи (в км) с Никарагуа - 360, Панама - 365, и има брегова линия с Атлантическия океан (Карибско море) и с Тихия океан. Коста Рика заема цялата тясна южна част на Централна Америка – между Никарагуа и Панама. Тихоокеанският бряг на Коста Рика (1190 км) е четири пъти по-дълъг и много по-различен от брега на Карибско море (293 км). На страната принадлежи и остров Кокос в Тихи океан, разположен на 400 км югозападно от брега. Наричат Коста Рика Швейцария на Централна Америка заради високия стандарт на живот и липсата на армия. Климатът на Коста Рика е горещ и влажен (субекваториален). Заради емесеното влияние на Тихия и Атлантическия океан през цялата година в източните части падат обилни валежи (над 3000 мм), докато в западните са между 1000-1500 мм. Коста Рика е една от страните по света, където най-голям процент от населението се определя като щастливо. Местните жители имат добър стандарт на живот, разчитат на качествено здравеопазване и се радват на много висока лична сигурност. Местните хора, наричани тикос, са потомци на испанските имигранти - креолите. Колкото пъстра и многообразна е природата, толкова разнообразна и вкусна е кухнята им, богата на зърнени храни, плодове, зеленчуци и морски деликатеси, екзотични ястия с пилешко и телешко. На някои ще се стори странно за закуска да получат например ориз с черен боб, наречен гало пинто, сервиран с яйца на очи и царевични питки. Затова пък специалитетът засища за цял ден. В атлантическия регион Лимон повечето ястия се приготвят от кокосово мляко, ориз и риба. Сред най-ароматните напитки тук, разбира се, е кафето, което се слави като едно от най-добрите в света.

Столица на Коста Рика е Сан Хосе с население от около 1715485 на цялата метрополия. Други по-големи градове са Алахуела (Alajuela)(170 хил. ж.), Картаго (Cartago)(114 хил. ж.), Пунтаренас (Puntarenas), Пуерто Лимон (Limón). Административното деление на Коста Рика е на 7 провинции. Основни морски пристанища са Пуерто Лимон, на Карибско море и Пунтаренас - на Тихия океан. Столицата Сан Хосе е тропичен рай, в който се усеща европейското влияние, но също така е голям образователен и медицински център в района.

Наричат Коста Рика още "Градината на Централна Америка" заради удивително красивата и разнообразна природа, която я превръща в мечтаната дестинация за почивка. Дъждовният сезон е от май до ноември. От декември до април валежите са незначителни. Поради тези причини има подходящи условия целогодишно за туризъм. Коста Рика е едно от най-добрите за риболов места по света. В Коста Рика ще откриете много плажове на Тихия океан и Карибско море, в рамките на кратки разстояния един от друг, както и няколко обезопасени вулкана. Голяма част от върховете в костариканските планини всъщност са вулкани. На места в страната има такива хотели, чиято основна атракция е да наблюдавате от прозореца на хотелската си стая, как светещата в нощната тъма лава се стича по склоновете на вулкана. Областта Аренал е една от най-популярните сред туристите. Тук са 2 от най-големите забележителности на Коста Рика - Ареналските окачени мостове (15 на брой с дължина от 5 до 100 метра, пресичащи тропическата гора) и националният парк Кано Негро. В столицата може да посетите Градския музей, с неговите колекции от индианския бит и индианското изкуство, безценни златни украшения от доколумбовата епоха. Интересен за посещение е Националният театър, строен в началото на 19 век и предназначен за опера, Националният музей, който е някогашна военна крепост, Парламентът и Съда, Старият централен затвор, превърнат сега в увеселителен парк, Катедралата и националният стадион. Отбийте се в някое от многобройните кафенета на Площада на културата или Площада на демокрацията.

В Коста Рика ще откриете стотици горещи извори, гейзери и ледени езера в кратерите на вулканите, бързи реки и водопади. Макар и с много голям воден ресурс откъм реки, Коста Рика има доста малко естествени езера. Едно то най-важните езера е Аренал (Arenal Lake), заобиколено от планински хълмове. То е най-важният резервоар за водно електрическото производство в страната. В западния край на езерото е мястото за уиндсърфинг - тук редовно се събират почитатели на спорта, а ветровете създават едни от най-добите условия за каране на сърф. Аренал се намира в Централната част на Коста Рика, недалеч от град Ла Фортуна и има славата на едно от най-красивите езера по света. Една от най-големите атракции на Коста Рика е кратерното езеро Поас (Poás Volcano Crater)

Три от парковете на Коста Рика са включени в списъка със световното културно и природно наследство на ЮНЕСКО - Национален парк Ла Амистад, Националният парк Кокосови острови и Резерватът Гуанакасте. Една от защитените територии на Коста Рика е резерватът Гуанакасте (Area de Conservación Guanacaste), добавен към списъка на ЮНЕСКО през 1999 г. Разширен с допълнителни 15 000 хектара, принадлежащи към частния имот Света Елена. Планинската верига Талманка и Национален парк Ла Амистад и едноименният резерват (Talamanca Range-La Amistad Reserves / La Amistad National Park) е красива природна територия, покрита с влажни тропични гори. В рамките на Национален парк Ла Амистад живеят 4 различни индиански племена Националният парк Кокосови острови (Cocos Island National Park) е разположен на 550 км от тихоокеанското крайбрежие на Коста Рика. Това е единственият остров в тропика на Тихия океан, който има с тропична растителност. Кокосовите острови са популярни сред гмуркачите, като едно от най-добрите места в света за наблюдение на големи пелегични видове като акули, скатове, риба тон и делфини. Към зеленото богатство на Коста Рика трябва да се прибавят 205 вида бозайници, 874 вида птици, 218 вида влечуги, 160 вида земноводни, 130 вида риби, защитени от ЮНЕСКО.

В централната и южната част на Коста Рика се издигат високи планински вериги с много действащи и затихнали вулкани – Ирасу (3 432 м), Тумиалба, Роас и др. Между Кордилера де Таламанка, с най-висок връх Чирипо Гранде (3819 км) и Кордилера де Гуанакасте, е разположено голямо плато – най-гъсто населения район на страната. Встрани от планините се простират крайбрежни низини, а по бреговете има великолепни бели пясъчни плажове и гъста мангрова растителност.

Многобройните реки на страната предлагат доста възможности за дейности на открито. Едно от най-атрактивните занимания из реките на Коста Рика е рафтингът. Почти всички реки в Коста Рика започват от планините, където се образуват бързеите. Една от най-важните реки в района е река Sarapiquн River, с дължина от 84 км. Преди много година, тя е била единственият път за предвижване сред гъстите гори на Коста Рика. Друга важна река е Reventazуn, с дължина от 152 км, която е популярно място за рафтинг, риболов или каране на кану. Една от най-приятните разходки в Коста Рика е разходка по течението на река Селесте (Celeste River).

Многобройните пещери на Коста Рика са част от цялостното природно богатство на страната. Едни от най-популярните туристически пещери са Венадо (Venado Caves). Разположени в северната част на Коста Рика, Венадо са пещерна система с дължина от 2700м и възраст около 15-20 хил. години. В тези тъмни дебри на подземния свят ще откриете интересен животински свят сред красивите сталактити и сталагмити. Още по-отдавна сa се формирали пещерите Бара Хонда (Barra Honda Cave). Те са около 42 на брой, а от тях са проучени едва 19. Най-дълбоката от тях е Санта Ана, която е с дълбочина 790 м под земята.

Една от най-красивите постройки в Коста Рика определено е катедралният храм в Картаго (Cartago). В Сан Хосе има също красиви храмове, които впечатляват. Катедралата Сан Хосе е главният храм на Коста Рика. Сред интересните и ценни църкви попада храма на Санта Терезита (Santa Teresita Church). Проектирана 1920 г църквата блести в изящен неокласически стил.

В столицата на Коста Рика задължителни за посещение са градините на река Ла Пас с пет водопада, изсипващи се от свежата зеленина на тропическите гори. Друг туристически маршрут води към река Сарапики, където може да се отдадете на двучасов речен круиз до сърцето на джунглата в компанията на много маймуни, крокодили и стотици птици. На връщане пътят минава през националния парк Браулио Карильо с необятни гори и красиви водопади. В Национален парк Кано Негро ще попаднете на още от дивата природа на Коста Рика с водопади, пещери и гори резервати, обитавани от стотици видове животни.