Малта

Република Малта е островна държава в Средиземноморието, южно от Италия, източно от Тунис и северно от Либия. Малта е най-южната точка на Европа. Островната страна има 7-вековна история и култура, от които 160 години като Британска колония. Наричана страна на рицарите, Малта е разположена на стотина км южно от Сицилия и на 200 от Африка. Малта заема Малтийския архипелаг, съставен от 3 населени места - Малта, Гозо (Gozo) и Комино, и 3 необитаеми острова - Коминото, Филфла и Свети Павел. Има брегова линия от 186 км. Площта на остров Малта е 245,8 кв.км., а следващият по големина остров Гоцо заема 67 кв.км. Най-голямата му ширина в посока югозапад е 14 км, а в посока югоизток – 7 км. След тях се нареждат остров Комино (3 кв.км.) и островчетата Коминото (0,2 кв. км.), Филфа и Сан Паоло, които дори са необитаеми. Средната годишна температура в Малта е 19°С. Слънчево време е от май до ноември, което е предпоставка продължителността на туристическия сезон да е 9 месеца. Уникалните исторически и архитектурни паметници, интересните и причудливите пещери, многобройните възможности за развлечение като подводните гмуркания, каране на сърф, голф, лов на птици, многобройните фиести и карнавали с фойерверки и много музика, са това, което привлича хилядите туристи ежегодно в Малта. Не пропускайте да опитате традиционните ястия от малтийската кухня, която ще ви очарова с безброй рибни специалитети и блюда от морски дарове и заешко месо. Задължително трябва да пробвате и отличните вина в Малта, сред коите се откроява Марсала.

Столицата на Република Малта е Ла Валета (120 000 ж). Други по-големи градове са Хамрун, Рабат (на о-в Малта), Виктория (на о-в Гоцо). Административното деление на Малта я поделя на 6 области. Известните курорти в островната държава са Слиема (Sliema), Св. Джулианс (St. Julians), Печивил (Paceville) и Бугиба (Bugibba). Нощният живот на средиземноморския остров е съсредоточен в Пачивил, където са разположени многобройни дискотеки, нощни барове, ресторанти. Столицата Ла Валета е известна като крепостния град, “построен от джентълмени за джентълмени”. Така някога го е описал Сър Уолтър Скот. Столицата на Малта е наричан още Художественият град, Градът на рицарите Ла Валета. Административната столица на Малта има много имена, идващи от нейното богато минало. Малката страна очарова посетителите си с уютните крайбрежни улици на Слима, тайнствената древна столица Мдина, пъстрото рибарско градче Марсашлок и известното с уникалните си сувенири селище Крафт вилидж. Посещавайки Малта, не пропускайте да разгледате и старата й столица - Мдина, известна сред местните като "града на тишината"(Silent City), защото движението на автомобили тук е забранено. Интересът на туристите е привлечен от сградите, построени в бароков стил, чиито обитатели са предимно членове на аристократични фамилии.

Рицарската страна Малта може да се похвали с уникални замъци и дворци. На първо място стои Дворецът на великия магистър (Grand Master's Palace) с неговата оръжейната изложбена зала. (Palazzo Parisio) Вероятно думите "малкият Версай" описват наи-добре този аристократичен дом, построен през 17 век, с много вкус и желание, заобиколен от прелестна градина със средиземноморска растителност. Палатът и до днес смайва с грандиозност и изисканост, а вътрешността му изобилства от произведения на изкуството. Тя е достъпна срещу входна такса, но посещението на градините му са безплатни. В Мдина не пропускайте Палатът на Магистър Вилена, Палатът Falzon. Цялата стара столица на Малта е оградена от крепостни стени.

Над милион туристи посещават Малта ежегодишно не само заради красивите й брегове и природа, но и заради множеството й културно исторически забележителности. Столицата Ла Валета е запазила и до днес старинната си атмосфера, заради която е включена в списъка на ЮНЕСКО със световното културно наследство. Мрежата от тесни улички приютява някои от най-добрите шедьоври на изящното изкуство, църкви и дворци. В този лабиринт ще откриете магазинчета, които са съкровищница на любителите на стари документи, карти, антични предмети, бижутерия и сувенири. Малта е световно известна с Неолитните Храмове край Мдина, които са построени от човешка ръка 1000-2000 години преди египетските пирамиди. Наброяват общо 23 и това е най-голямото наследство, оставено от хората, първи населявали островите. Те могат да бъдат видени и в Малта, и в съседния остров Гозо. Най-старият от тях се намира на остров Гозо и е построен около 3 600 г.пр.н.е. В храма Хаджар Им е открита статуя, за която се смята, че е най-древната в света. В Малта природните сили са оформили невероятни забележителни кътчета. На западния бряг на остров Гозо прибоят е изваял в скалите естествен прозорец, който малтииците с обич наричат "Лазурния прозорец". Разходките с корабчета тръгват от Dwejra и излизат в открито море, минавайки през каменните тунели.

В Малта няма езера.

Сред интересните паркове на Малта трябва да се види Ботаническата градина на Малта. Тя е създадена още през 17-ти век, като част от имението на един от Великите магистри. Самото имение е едно привлекателно място, където ще се възхитите на разнообразието на флората. Брегът на остров Малта е скалист, съставен от множество малки заливчета, образуващи естествени пристанища, пясъчни плажове и стръмни клифове. Вътрешноста на острова е заета от ниски хълмове, с грижливо оформени тераси по склоновете, на които се отглеждат култури.

В Малта няма планини. Голяма част от територията е заета от варовиково плато с височина до 240 м (на о-в Малта) и развит карст. Целият остров Малта е в ниски хълмове, чиито склонове са терасирани и превърнати в обработваеми земи.

В Малта няма реки.

Липсата на реки, езера и водопади в малта донякъде се компенсира от няколко великолепни пещери, които могат да се разгледат в островната държава. На първо място е т.нар. Синя пещера, която доста прилича на Синята пещера на остров Капри, но по-голяма и по-красива, предлага изключителна наслада от тюркоазената вода, чийто цвят се променя в пещерите според цвета на минералите в скалите на дъното Непосредствено до Мдина, в градчето Рабат може да се посети пещерата, в която е живял Св. Павел след корабокрушението си през 60 г.от Хр. Тук са и Катакомбите на Св. Павел и Св. Агата, чийто влажни стени са приели костите на хиляди древни жители на архипелага.

В Малта има общо 365 катедрали. Повечето от тях са изключително грандиозни и са построени дори и в съвсем малки селища. Най-величествена измежду тях е Свети Йоан Кръстител във Валета. Величествената катедрала в столицата Валета - Свети Йоан (St. John) е удивителен храм, в параклиса на който се намира картината на Караваджо "Обезглавяването на Свети Йоан". Суровата готическа фасада се противопоставя на пищната барокова украса вътре. Тя е олицетворение на подкрепата у уважението, които са оказвали рицарите на изкуството и културата. Обителта е проектирана през 1573 и 1577 г като една от първите и основни постройки в новата столица на Ордена. Остров Гозо е прочут с красивите си катедрали. Цитаделата на град Виктория, наричана още Гран Кастело е забележителна импозантна катедрала.

В Малта и на Гозо, наред с пищните катедрали може да се видят и десетки интересни манастири. Такъв е например манастирът Санта Либерата (Kunvent Santa Liberata) в Калкара (Kalkara). Известен женски манастир в Малта е Сестрите на милосърдието (Little Sisters of the Poor)м намиращ се в пристанищния регион Хамрун (Ħamrun). Сред важните манастирски комплекси на старата столица Мдина е Св Петър (St. Peter's Monastery) а още доста манастири има на Гозо и в Слиема и Биркиркара (Birkirkara).

В Малта няма водопади.