Белиз

Белиз е държава в Централна Америка, бившата колония на Британски Хондурас. Тя е единствената страна в Централна Америка без излаз на Тихия океан, като има бряг на Карибско море на изток. Белиз е единствената страна в региона, в която английският е официален език. Страната се намира между Гватемала на запад и юг и Мексико на север и има площ от 22,966 кв.км. Тя е втората най-малка и най-малко населена страна в Централна Америка. Белиз е независима от 1981 г. Разположен е в южните части на полуостров Юкатан и заема част земите, които някога са били родина на Маите. Температурите тук са високи целогодишно - варират от 27 градуса през януари до 31 градуса между април и октомври. Природата на Белиз и непознатата култура на тази слабо населена страна са любопитни за проучване. Местната кухня предлага специалитети с ориз, боб, кокосово мляко, морски дарове и пиле и ароматни подправки. Цитрусовите плантации са многобройни, така че пресните портокали, грейпфрути, ананаси, папая и банани са в изобилие.

Най-голям град е Белиз Сити, с около 50 000 жители. Столицата е Белмопан (Belmopan)(13 000 жители) и втори по големина град в страната. Белмопан е разположен в централните части на страната. Макар, че е столица, той е доста малък, тих и спокоен. Заобиколен е от гъсти тропически гори, които се редуват с обработваеми земи, на които се отглеждат банани и захарна тръстика. Белиз сити е най-големия и динамичен град в страната и въпреки това има население от само 50 000 жители. Това е отправен център към многобройните тропически острови около брега. Градът е разположен на полуостров. Пунта Горда е малък град с около 6 000 души население. Разположен е в южните части на страната, на брега на Карибско море.

Белиз е синоним на мечтаната екзотична почивка - тропически острови, разположени сред водите на Карибско море, невероятни плажове и коралови рифове, които ще ви възхитят. От Белиз започва най-големият коралов риф в западното полукълбо. Най-важни за туристическата индустрия са многобройните и изключително красиви тропически острови край бреговете на страната. Сред най-големите забележителности в страната са уникалните археологически разкопки, отвеждащи ни далеч в древната цивилизация на маите. Има доказателства, че именно от Белиз тръгва културата на Маите - на полуострова Ютакан. Открити са големи градове, дворци, храмове, масивни церемониални постройки и лични жилища. Ако идеята да обикаляте из културното наследство на маите ви допада, то непременно трябва да посетите Алтун Ха (Altun Ha), Каракол (Caracol), Ламанаи (Lamanai) и др.

Белиз няма езера, но за сметка на това има голям брой лагуни, които притежават магнетична красота.

По-голямата част от страната е покрита с гъсти тропически гори, които са местообитание на множество редки и застрашени видове животни. Особено интересни са ягуарите, които понякога се срещат по тези места. Туканите, които представляват красиви птици с черни пера и ярко обагрени клюнове (червени, жълти, оранжеви) също обитават местните гори. Над 40% от площта на Белиз е покрита с влажни вечно зелени тропични гори от ценни дървесни видове . В южната част на Белиз е резерватът Кокскомб (Cockscomb Basin), който е единственият резерват на ягуара в света.

Релефът на Белиз е преобладаващо равнинен или хълмист. В странта няма планини, а по-скоро хълмове с незначителна височина. В южните части има ниска планинска верига, наречена Майа. Тук се издига и най-високата точка на Белиз – връх Виктория, висок 1124 метра надморска височина. Бреговата линия на страната е разчленена на множество по-малки заливчета и полуостровчета.

Крайбрежието на Белиз притежава едно от природните чудеса на света. Става въпрос за Великата синя дупка, която самия Жак Ив Кусто определя като едно от 4-те най-добри места за гмуркане. Великата синя дупка се намира близо до центъра на рифа Лайтхаус (Lighthouse Reef), който е малък атол на 96 км. източно от сушата на Белиз. Тази огромна водна дупа е с почти идеална кръгла форма и се счита за най-голямата синя дупка в света - дълбока е цели 146 м, с диаметър 305 м. Това всъщност е подводна варовикова пещера, чийто покрив се е срутил. Тукашните хора са убедени, че Великата синя дупка, трябва да бъде причислена към едно от чудесата на света. Обявена е за национален паметник на Белиз и от 1997 г. е част от списъка със световното културни и природно наследство на ЮНЕСКО.

Има доста катедрали в Белиз, които могат да ви направят впечатление. Интерес предизвиква катедралата Св. Йоан в Белиз Сити, построена за първи път 1812 г. В града е и римокатолическият храм Светото Изкупление (Holy Redeemer Cathedral), а в Белмопан впечатление ще ви направи катедралата Дева Мария от Гуаделупе (Our Lady of Guadalupe Co-Cathedral).

На североизток в Белиз се шири т.нар. Боровата планинската верига. Тук от височина от 304 метра могат да се видят магически водопади, които падат към гората надолу.