Замъкът Хърстмонсо

Замъкът Хърстмонсо (Herstmonceux Castle) е средновековен дворец, построен предимно за демонстрация на величието и комфортния начин на живот на своите владетели, отколкото за защита на земя и отбрана на територия.

До ден днешен замъкът Хърстмонсо запазва тази си функция, като освен атрактивна историческа обиколка, дворецът предлага множество възможности и отлични условия да отпразнувате своя празник в романтична атмосфера или да прекарате няколко конферентни дни със своите колеги в специално пригодените за целта зали.

Хърстмонсо е масивен дворец, построен през 15 век в стила на Тюдорите. Той се издига в английското графство Източен Съсекс (East Sussex), като е част от област Хърстмонсо. Тук ежегодно за три дена през август историята оживява, защото дворецът става естествен фон на английския средновековен фестивал.

По това време на годината Хърстмонсо се огласява от рицарски битки, приятна средновековна музика, демонстрация със соколи, средновековни търговци, които предлагат на своите сергии интригуващи продукти, автентично изпечено на огън прасенце и още много други интересни и вълнуващи препратки назад към Средновековието.

На мястото на днешния Хърстмонсо е имало масивна постройка още през 11-12 век. За първи път в историческите анали за замъка Хърстмонсо се споменава в една книга на Уилям Завоевателя, където се казва, че в замъка живее под наем на фамилия Хърст човек на име Уилбърт (Wilbert). През 12 век един брак между фамилийте Хърст и Монсоу става причина имението да се нарича вече "Herst of the Monceux", откъдето идва и настоящото му име.

До ден днешен замъкът Хърстмонсо се счита за една от най-старите все още в изправност тухлени постройки във Великобритания. До 1946 година дворецът е притежание на различни частни собственици. След това става собственост на Адмиралството.

От 1957 до 1998 година замъкът Хърстмонсо приютява Царската Гринуичка обсерватория (Royal Greenwich Observatory), преди тя да бъде преместена в Кембридж. Днес в двореца все още могат да се видят няколко телескопа, но най-големият е преместен в Ла Палма , Канарските острови през 1970. От 1994 година насам в Хърстмонсо функционира международен проучвателски институт - Queen's Bader International Study Centre.

Многофункционалния Хърстмонсо предлага и отлични условия за сватбени тържества, конференции, международни срещи и т.н. Към замъка спадат и прекрасни градини, които са известни като Елизабетските градини.

Разходката из тях предлага приятни мигове на спокойствие по горски пътеки, които отвеждат до няколко билкови и розови парка. Една част от Хърстмонсо е обградена и от прекрасно езеро, което допълва романтичната атмосфера на замъка.