Монте Карло
Монте Карло (Monte Carlo) е синоним на блясък, лукс, разкош, хазарт и слънце, които са любими на множество влиятелни личности от света на музиката, киното, бизнеса и на царските особи. Монте Карло неофициално се слави като столицата на Монако – втората най-малка държава в Европа след Ватикана. Истината е, че Монте Карло е един от кварталите на града-държава. Монако е разделен на четири части, а известната като една от световните столици на хазарта се счита за основната жилищна и курортна област. Останалите райони на Монако са Монако-столица, което е старата част на града, разположена на скалист нос, разпростиращ се навътре в Средиземно море, Ла Кондамин, територията около пристанището и Фонтвиеле, което е новата застроена площ до морето.
Безспорният символ на Монте Карло е Голямото казино (Le Grand Casino), но в тази звездна част на Монако влизат още кварталите Сан Мишел (Saint-Michel), Сан Роман (Saint-Roman/Tenao) и плажният район на Larvotto. Монте Карло граничи с френския град Босолей (Beausoleil). Създаден през 1866 година, в чест на принц Чарлз III, Монте Карло през годините се превръща в едно то любимите места на световно известни звезди от Холивуд, на аристократичните семейства от цял свят, както и на най-заможните бизнесмени от всички континенти. Днес постоянното население на Монте Карло е около 3 000 жители.
Монте Карло е мястото, където се провежда ежегодно рали Монте Карло и Голямата награда на Монако от Формула 1. На брега са акостирали луксозни яхти, а приходите на квартала и като цяло на Монако идват от туризъм. Всяка година броят на туристите тук е над 700 000 души с покачваща се тенденция. Пристанището на Монте Карло е изключително натоварено, защото е основен транспортен възел не само за града-държава, но и в тази част на Френската ривиера. Днес Монте Карло е един от най-известните и предпочитани морски курорти в Европа.
Историята на Монте Карло започва с откриването на Голямото казино през 1866 година. Освен най-известното казино в света, то е и най-старото, като е завършено през 1863 година. Сградата е проектирана от архитекта Шарл Гарние, който е и архитект на парижката Гран Опера. Казиното в Монако дели една сграда с Операта, а около рулетките и масите за комар във вътрешността му могат винаги да се видят личности от световния хай-лайф. Залите са в стила на различни епохи, като например Салона на Ренесанса, Европейски салон, Бялата зала, залата на Американските игри, Салон на грациите. Т.нар. Зали на Тузовете и огромният салон „Франсоа Медсън" и великолепната зала „Гарн” са недостъпни за „обикновените хора”.
Друга важна забележителност на Монте Карло е Двореца на принца на Монако. Постройката впечатлява с величествената си архитектура и разположението си - на издадената над Средиземно море 60-метрова скала. Дворецът в Монте Карло е бил дом на скандалната за времето си двойка – принц Рение III и американската актриса Грейс Кели, между които се разразява една от най-романтичните любовни истории в света.
Част от Кралския дворец е отворена за обществени посещения, като той е и действаща административна сграда, в която живеят принцът и семейството му. На площадката пред входа на двореца пък са запазени старинни оръдия от времето на Краля Слънце Луи XIV, а във вътрешността са изложени старинни колекции още от времето на Наполеон.
Забележителна е и сградата на Операта в Монте Карло (Opéra de Monte-Carlo), известна още като Зала Гарниер (Salle Garnier). Архитект на постройката е Шарл Гарние (Charles Garnier), а във вътрешността й могат да се видят щедри украси от червено, злато и великолепни стенописи по тавана и стените на Операта. Тя е официално открита на 25 януари 1879 г. с представление на Сара Бернар, облечена като нимфа.
В Монте Карло са снимани доста световно известни филми. През 1930 година тук е заснето едноименният „Монте Карло”, серии от поредицата за Джеймс Бонд и мн. др. Сред забележителните постройки в Монте Карло е и сградата Хотел Париж, изграден през 1864 г. по нареждане на Чарлз III.
Интерес представляват Океанографски музей, разположен на крайбрежния риф на Монте Карло с неговите над 4000 вида риби и над 200 семейства на други морски представители, Екзотичната градина до Океанографския музей, Музея на восъчните фигури, Музея на старинните автомобили, където се съхранява внушителната колекция от 100 превозни средства на принц Рение III. Не пропускайте да посетите Катедрала „Св. Николай” близо до Кралския дворец, в която почиват тленните останки на много членове от емблематичната за Монте Карло фамилия Грималди, както и тези на Грейс Кели.
