Замъкът Белфаст

Замъкът Белфаст (Belfast castle) стои грандиозно по склоновете на Национален парк Кейвхил (Cavehill), който се намира в северната част на Ирландия. От височината на двореца (400 фута над морското равнище)се открива невероятна гледка към град Белфаст и Белфасткото езеро.

Оригиналната първоначална постройка на замъка Белфаст е построена в самия град. Днес точното му разположение обхваща централната зона на града между Хай Стрийт, Дворцовия площад и Площада Дунигъл (High Street, Castle Place, Donegall Place). През 1611 година на същото място е издигнат замък от камъни и дървен материал, който е бил дом на сър Артър Чичестър – барон на Белфаст. През 1708 г. той е опожарен, а от там идва и наименованието на т.нар. Дворцов площад.

Малко по-късно новите собственици на замъка Белфаст и по-специално третият от рода Дунегъл решават да преместят имението по склоновете не Кейвхил, където тогава се е намирал ловен парк за елени. Тогавашният архитект на двореца следва в работата си пищния шотландски архитектурен стил, който се е наложил 3 години по-рано с построяването на замъка Балморал (Balmoral Castle). Сградата на Белфаст е завършена през 1870 г., като далеч надхвърля първоначално предвидените за строежа разходи от £ 11, 000. Дунегъл до толкова надхвърлил бюджета, че за малко дворецът да остане недовършен.

От края на Втората световна война до 1970 година замъкът Белфаст се превръща в любимо и популярно място за сватбени тържества, танци и следобеден чай. През 1978 г. сградата на Белфаст е основно реконструирана и реставрирана от местния Общински съвет.

Реконструкцията на имението бе предвидена за период от десет години, а стойността на проекта бе над два милиона паунда. The architect this time was the. Архитекти на обновения замък Белфаст са това време е бил Хюит и Хеслам (Hewitt and Haslam Partnership), а напълно обновеният замък отваря врати за обществени посещения на 11 ноември 1988 година.

Днес замъкът Белфаст все още си остава предпочитано място за провеждане на сватбени тържества, като за бъдещите младоженци се предоставя специална база и условия. Освен това в него редовно протичат ранообразни конференции и заседания. Белфаст разполга с доста богата сбирка от антикварни предмети, както и с отличен ресторант.