Монако

Монако (Monaco) е синоним на лукс, красота, развлечения и красиви емоции. И всичко това успява да се побере на площ от 1, 95 кв.км, защото Монако е втората най-малка държава в Европа веднага след Ватикана. Монако е княжество, конституционна монархия и град-държава в Западна Европа. Този същински рай се намира на френската Ривиера, между Средиземно море и Франция. Монако е едно от петте европейски микродържави и втората най-малка страна в света. Средната гъстота е 16 754 жители на кв.км.

Заради своята малка площ Монако е най-гъсто населената държава на Земята с население от 32 410 души. Те обитават красивия Лазурен бряг на Средиземно море, отстоящ на 18 км източно от Ница и на около 100 км от Сен Тропе. От трите си страни Монако е обградено от Франция, чиято граница възлиза на 4.5 км, с Италия, както и със Средиземно море, като бреговата линия на княжеството е брегова линия 5.2 км.

Най-високата точка на Монако достига 163 м и се намира при южния склон на връх Ангел, висок 1 109 метра и намиращ се във Франция. Монако е разделено на четири части: Монако-столица, което е старата част на града, разположена на скалист нос, разпростиращ се навътре в Средиземно море; Ла Кондамин, територията около пристанището; Монте Карло - основната жилищна и курортна област; и Фонтвиеле, което представлява наскоро застроена площ до морето.

Основните доходи на страната идват от туризъм. Годишно в Монако пристигат около 700 000 чуждестранни туристи. Затова и пристанището е основен транспортен възел не само за града-държава, но и в тази част на Френската ривиера. Монте Карло е един от най-посещаваните курорти в Европа и е известен с блясъка, лукса и хазарта, както и с организирането на рали-шампионати на Formula 1.

Казиното в Монако е една традиция и навярно най-голямата атракция в страната. То е построено през 1861 г. и е първият игрален дом в Европа. Сградата е проектирана от архитекта Шарл Гарние, който е и създател на парижката Гран Опера. Днес казиното в Монако дели една сграда с Операта.

Във вътрешността му могат да се видят зали, пресъздаващи различни епохи, като напр. Салон на Ренесанса, Европейски салон, Бялата зала, залата на Американските игри, Салон на грациите, закритите за простосмъртни Зали на Тузовете и огромният салон „Франсоа Медсън", както и кралицата сред тях - зала „Гарн”.

Сред останалите забележителности на Монако е Кралският дворец, който не е само исторически паметник, но и действаща административна сграда, в която живеят принцът и семейството му. Кралският дворец в Монако се издига на ръба на 60-метрова скала и част от него е отворена за обществени посещения.

В залите на замъка могат да се разгледат старинни колекции още от времето на Наполеон, както и негови лични вещи и да се научи много за историята на Монако. От наблюдателните площадки на двореца се открива приказна гледка към целия Лазурен бряг. На площадката пред входа на двореца пък са запазени старинни оръдия от времето на Краля Слънце Луи XIV.

Съвсем близо до Кралския дворец може да се посети Катедрала „Св. Николай”, в която почиват тленните останки на много членове от фамилия Грималди, включително и тези на Грейс Кели. Катедралата е зидигната през 19 век, а днес тя е най-важния церемониален храм на Монако.

Сред останалите задължителни за посещение места в Монако са Океанографски музей, разположен крайбрежния риф на Монте Карло. Той е уникален по рода си, а на тукашните хора е известен и като Аквариума, защото в подземието има аквариум с обем над 400 куб. м, в който плуват над 4000 вида риби и над 200 семейства на други морски представители.

Още интригуващи места в Монако са Музея на восъчните фигури, Музея на старинните автомобили, където се съхранява внушителната колекция от 100 превозни средства на принц Рение III, Екзотичната градина до Океанографския музей. Не пропускайте разходка в Стария град и неговата разпростираща се на 7000 кв. м Японска градина.