Замъкът Уиндзор
Замъкът Уиндзор (Windsor Castle) е огромна средновековна крепост, която и до ден днешен е един от символите на кралската власт във Великобритания. Построен от Уилям Завоевателя през 11 век, Уиндзор понастоящем все още се използва от кралицата на Англия. Този замък наред с Бъкингамският дворец е една от двете официални резиденции на Сегашната кралица Елизабет Втора. Обикновено тя идва в замъка Уиндзор през ранното лято и още веднъж през зимата – най-често за Коледа. Уиндзор е отворен за туристически посещения, но само когато върху масивните му кули не се вее знамето на страната. Развяващият се флаг означава, че кралицата в момента е там и не са възможни посещения.
Замъкът Уиндзор е разположен край едноименния английски град, който се намира в графство Бъркшир. В тази част на Югоизточна Англия, както всъщност и в цялата страна Уиндзор е една от най-посещаваните и интересни туристически атракции. През града красиво тече и река Темза. Замъкът Уиндзор е абсолютен рекордьор – той се счита за най-стария и най-големия все още обитаван замък в света. Замъкът Уинзор се намира на 34 км западно от Лондон. От английската столица можете най-удобно да стигнете до града и двореца, като вземете влак от гара Падингтън. От тази спирка до Уиндзор се стига само за 45 минути.
Замъкът Уиндзор е издигнат с първоначалната идея да бъде отбранителна крепост. Уилям Завоевателя наредил издигането на двореца на десния бряг на Темза през 11 век, като основната идея била Уиндзор заедно с още няколко ключови крепости да бранят пътищата към английската столица. По-късно крал крал Хенри II заповядва да издигнат двореца от камък, като построява и няколко кули. Оттогава насам замъкът Уиндзор не е спирал да бъде кралска резиденция. През 14 век Едуард III разрушава построеното от неговия предшественик, за да издигне замъка Уиндзор такъв, какъвто го виждаме и днес.
До главния портал на замъка Уиндзор се намира и най-късата улица на земята, кръстена на кралица Шарлот, чиято дължина не надхвърля повече от метър. Източният вътрешен двор се нарича Горния и е мястото, където се намират кралските покои. Западният е Долния. Невероятната катедрала „Сейнт Джордж” е построена в Долния вътрешен двор между 1475 и 1525 г. Архитектурният й стил е впечатляващ – цялата катедрала е издигната в духа на т.нар. перпендикулярна готика. Вътрешният й дизайн и интериор е не по-малко впечатляващ. Няма как да не ви направи впечатления западния прозорец с неговите стъклописи, представящи 75 сюжета от английската история.
В замъка Уиндзор са се чествали сватби на кралското семейство от 12 век, та чак до наши дни, както и са погребани много от кралете и кралиците. Смата Елизабет Втора е прекарала голяма част от детството си тук. През 1992 година голям пожар, тръгнал от параклиса унищожава 100 стаи в апартаментите за церемониално и лично ползване. Реставрацията на тези щети приключи през 1997 г., а целият ремонт на замъка Уиндзор възлизаше на 53 милиона долара.
