Кения

Република Кения е държава в Източна Африка, която се намира на екватора. Заема площ от 582 650 кв.км и граничи с Танзания, Уганда, Судан, Етиопия и Сомалия. Също така Кения има брегова линия с Индийския океан, която се характеризира като слаборазчленена. Срещат се различни общности в Кения, но най-голямата са масаите. Кения е била контролирана от араби, след това частично е завладяна от португалците. През 1980 година, цялата територия остава под контрола на Англия до постигането на пълна независимост през 1963 година. Интересен факт е, че Кения е водещ износител за Европейския съюз на цветя. Кения доставя около 30% от цветята на Стария континент и по този начин превръща цветарството във втория най-печеливш бизнес, който пряко или косвено осигурява заетост на повече от 1,5 млн. души. Кенийците са гостоприемни и неформални в отношението си към туристите. Пушенето е разпространено, няма ограничения в консумацията и разпространението на алкохол. Не разрешават да ги снимат без тяхно съгласие. Кения е една от най-интересните и културно богати държави в света. Разхождайки се из улиците на по-големите градове ще видите много антикварни магазини и арабски магазинчета. Почти навсякъде се намират добри имитации на масайски копия и щитове. Кенийците изработват сувенири от памучни платове с африкански шарки, грънци и native art. Кенийската кухня е разнобразна и екзотична. Тя е с богата палитра от вкусове - от традиционна африканска до европейска. Племената, живеещи по бреговете предпочитат морските продукти. Липсата на месо често принуждава местните да се изхранват предимно с плодове и зеленчуци, които изобилстат в този район. Националното ястие на Кения е зърнена каша наречена Угали. Зелените зеленчуци са много важни за Африканската диета. Ястието „Сукума вики” в превод значи „Удължи седмицата”. Освен тези атрактивни ястия, кенийската кухня може да ви предложи още филе от антилопа, месо от крокодил или пък салата от банани.

Столицата Найроби е най-големият град на Кения. Други по-големи градове са Момбаса, Кисуму(Kisumu), Накуру(Nakuru), Елдорет (Eldoret), Малинди (Malindi). Малинди е градът, където Васко да Гама запърви път стъпва в териториите на днешна Кения. Административно деление на страната е на 7 провинции и столичен окръг. Найроби е един от най-големите африкански градове. Той е интересен за туристите със своята часовникова кула (башня), сградата на Парламента с мавзолея на първия президент на Кения Джомо Кенвяти. Друга туристическа дестинация е изложението на ретро автомобили в Кения (1 октомври). Това е едно от най-значимите събития за любителите на коли в Източнa Африка. Момбаса е вторият по големина град в Кения, който поглъща туристите с африканско-ориенталския дух на най-важното пристанище в Южна Африка. Идеално място за почивка и отдих е крайбрежието около Момбаса и Малинди - земята на племената Мийкенда. Момбаса също е известен с многобройните си плажове. Тук на брега на Индийския океан са построени много първокласни хотели и развлекателни комплекси. Най-известните плажове в района са Ламу, курортните зони - Кикамбала, Ватаму. На 35 км. южно от Момбаса се намира Diani Beach. Плажната му ивица е известна с белия си ситен пясък и зелените палмови гори на самия бряг на океана.

В Кения има малко запазили се дворци и крепости, но Форт Исус (Fort Jesus) със своите размери, архитектура и история е достатъчен. Форт Исус е португалска крепост, построена през 1593 г. по заповед на крал Филип I Португалски. В хода на историята е управляван съвместно от португалци и испанци. Разположен е на остров Момбаса, като главната му цел е жила да охранява пристанището на Момбаса в Кения. Крепостта е включена в списъка на ЮНЕСКО със световното културно наследство като една от най-добре запазените подобни португалски военни укрепления от 16 век.

Кения е необикновена страна, известна в цял свят с това, че тук в неразривна симбиоза съжителстват дивата природа, древните цивилизации и развитата туристическа инфраструктура. Природните пейзажи в страната варират от гигански планини, през пустини, пясъчни плажове до хълмисти пасища. На територията на Кения по удивителен начин са съчетани море и планини, реки и езера, цветущи градини и безводни пустини. Малко са местата на планетата, където има такова огромно количество възможности за отдих и развлечения. Това е едно от най-подходящите места за сафари, което в превод от суахили означава "пътешествие". Интерес в столицата Найроби представляват забележителности като Националния музей, Националния театър, паркът Найроби и джамията Джамаа. Националният музей на Кения е най-големият в града. В него може да се види голяма колекция артефакти, включително останки от хомо еректус. Найроби е наричан „Световната столица на сафаритата” и има много хотели,предназначени за отиващите на сафари туристи. Като цяло туризмът в Кения е добре развит. Над 1 млн. чуждестранни туристи годишно посещават националните паркове и плажовете по океанското крайбрежие на Кения.

Главни езера в Кения са Туркана, Баринго, Магади. В Кения може да се види и част от бреговата ивица на езерото Виктория. Езерото Туркана е най-големият воден басейн на територията на Кения, и същевременно най-голямото непресъхващо пустинно езеро в света. Езерото е безотточно, но в него се вливат няколко реки, една от които е Омо, която извира на територията на Етиопия, на 640 км от Туркана. В далечното минало, когато реките били по-пълноводни, нивото на езерото е било с около 180 м по-високо. Още едно интересно и красиво езеро в Кения е Магади. Смарагдовото езеро е друга атрактивна туристическа дестинация в Кения. То е разположено на дъното на изгаснал вулкан и е обградено с буйна екзотична растителнoст. Там е разположен и хотелски комплекс - тип палатков лагер. Той е предназначен за наблюдение и фотографиране на езерото. Централните части на Източноафриканското плато са силно разчленени от Източноафриканска разломна зона, изразена в релефа на грабена Грегори, където са разположени езерата Рудолф, Баринго, Магади (част от тях солени).

В Кения има 16 национални парка с площ 2,6 млн. хектара, 4 морски национални парка, 25 национални окръжни резервата (1,8 млн. хектара) и др. Кения буквално е царството на животинския свят. Богатството от животински видове е огромно - 847 вида птици, 359 вида бозайници и 190 вида влечуги. В Кения се намира националния резерват Масай Мара (Masai Mara National Park), както и над 50 други парка и резервата за опазване на фауната. Национален парк Цаво (Tsavo East & West National Park) е най-големият национален парк в Кения с площ от 21 хил. кв. км. Разположен на реката Цаво (Tsavo), между Момбаса и Найроби, той е образуван от вулканична дейност. Други известни паркове са Амбосели, Маунт Кения, Меру (Meru National Park), Накуру. Накуру се намира в западната част на Кения. То е място за пеликани, фламинго. Близо до парка се издига Мененгай - огромен затихнал вулкан. Изключително популярни тук са т.нар. фото-сафарита. С огромна красота се отличава и Национален парк Планината Елгон (Mount Elgon National Park).

Кения заема североизточната част на силноразчленената Източноафриканска разломна област - грабени, езера и вулкански конуси над 3000 м. Обявена през 1997 г. за част от световното културно наследство от ЮНЕСКО планината Кения е най-високата в Кения и втората в африканския континент след величествения Килиманджаро. Най-високият й връх достига огромните 5199 м. Някога тя е била токрита от и дори сега в нея се намират 11 ледника. На запад и югозапад в страната са разположени савани, на североизток полупустини, а във високите части - вечнозелени влажни тропични гори. Планината се е формирала преди около 3 млн. години в резултат на стратовулканични изригвания. Планината Елгон е третата по височина планина в Източна Африка. Намира се на приблизително 470 км от Найроби. Около нея са разположени националният резерват в долината Керио и националният парк „Блатото Слава”.

Кения е маловодна страна. Речната мрежа в Кения е слаборазвита. Двете главни реки са Тана, Туркеел и Галана. Безотточната област минава през Долината на Големия Рифт, а останалата и територия са отточните области. Главният вододел е планината Кения. Няма голямо разнообразие от реки.

Планината Елгон е място на невъобразимо красиви миниатюри от природата. Тук свободно може да се види най-голямото стадо слонове в света. Слоновете от Елгон имат своята Слонска пещера, в която животните всяка вечер отиват, за да ближат отлагащата се естествена сол от земята. Една от уникалните пещери на Елгон е Китум (Kitum Cave), а също тук е и Макинжени (Makingeny Cave). Тези пещери и химическия състав на скалните им форми са едни от най-уникалните в цял свят. В региона на планината Кения могат да се видят пещерите Мау Мау (Mau Mau Caves), които са задължителна спирка на всяко сафари в района.

Мултикултурната среда в по-големите градове на Кения благоприятства присъствието на храмове на различни религии – църкви, джамии, синагоги и храмове на местни вярвания. По-известни са Катедралата на Вси Светии, Катедралата на Светото семейство и Джамията. Столицата Найроби е известна още с индийския си квартал и многото индуистки храмове.

Водопадите в Кения са само малко част от природната красота на страната. Доказателство за това са природни чудеса като водопадът Томсън локално известен като водопада Няхуруру(Thomson Falls/Nyahururu). Водопадът се е образувал на река Ивасо Нарок (Ewaso Narok River) и достига височина от около 72 м. Невероятно впечатляващ, разположен сред гъста зелена растителност, е водопадът Лимуру (Limuru Falls). Близко разположени един до друг, а и доста сходни на външен вид да водопадите Гуру (Gura falls) и Круру (Karuru falls). Сипи са три високи водопада, потъващи по ниските склонове на планината Елгон. Основния от тях, който е с височина над 100 метра, гледката към него е открита около амфитеатъра и надолу към долината с добра видимост към града Мбале.