Популониа
Популония (Populonia) е древно етруско селище, което е разположено в непосредствена близост до западния италиански бряг. Популония се намира в Пьомбино на брега в тосканския регион в провинция Ливорно. В тази централна част на Италия, Популония е бил някога едно от главните пристанища, като тук е бил организиран най-големият център за преработка на желязо в Средиземноморието. Рудата са докарвали от близкия остров Елба.
Етруските са наричали своя град Pupluna или Fufluna на името на бога на виното Fufluns. Разположен на полуостров Монте Масончело (Monte Massoncello Peninsula), Популония е бил единственият етруски град, който има излаз директно на море. Главната причина за възникване на древното селище е именно богатите находища на сребърна и желязна руда, които се намирали на остров Елба.
Благодарение на тази търговия Популония бързо става богато и известно селище. Той е и първият град в Етрусия, който започва да сече свои сребърни монети – около втора половина на 5 век пр. н. е.
През 282 пр.н.е. в Популония се състои битка между Римската република и етруските, която завършва с победа на римляните. В резултат на римското нашествия селището е значително разрушено, а около 1 век пр.н.е. тук се разиграва гражданска война между Марий (Marius) и Сула (Sulla), която окончателно съсипва етруския град.
След това старата част на Популония, на върховете Молино (Molino) и Дел Кастело (Del Castello) за известно време съществува като самоуправляващо се селище. Популония е разрушен и не съществува като етруски град през 570 г. при нахлуването на ломбардите. Една малка част от населението успява да избяга на остров Елба.
През Средновековието Популония се превръща във феодално владение на Лука (Lucca) по време на ломбардите. В края на 8 век Карл Велики (Charlemagne) решава да даде Популония като подарък на папа Адриан I.
Днес това, което е останало от Популония са руините на крепостното селище, изградено през Средновековието. Стените са били построени за защита от пирати. Допълнителните укрепления и цитаделата са строени през първата половина на 15 век от Апиани (Appiani II) и са реставрирана през 1800 г. Символът на дома на Appiani е драконът и днес може да се види над входа на средновековното село при Популония.
Днес Популония е част от важен и ценен археологически парк. Етруското селище е неповторима комбинация от старинни калдъръмени улички, малки магазини, които привличат туристите с различни сувенири. Тук има и изграден частен музей, където може да се разгледа експозиция на етруските и римските останки, открити в района.
От върха на крепостта се открива великолепна гледка от Тосканския архипелаг (Tuscan Archipelago). Популония е заобиколена от 3 страни с лазурни морски вълни. Селището е свързано със залива на Baratti, където са открити важни етруски пътища и артефакти.
В археологическия парк, който обхваща около 80 хектара, могат да бъдат посетени в естествена среда историята и археологията на това място. От височината на хълма на етруското селище Популония се открива красива гледка чак до самия остров Елба.
Входният билет, за да влезете в Популония е около 2 евро, като за деца е безплатно. В многото туристически магазинчета тук може да изберете подарък измежду народни носии и дрехи, бижута, предмети за дома, злато и други бижута от сребро.
