Остров Съртсей
Остров Съртсей, известен и като Сюртсей (Surtsey) е разположен в най-южната точка на Исландия. Той е необитаван вулканичен остров, който е включен в Списъка на ЮНЕСКО за Световно наследство.
Исландия е сред най-активните вулканични зони в света. На нейна територия има около 130 вулканични планини, което я прави една наистина уникална държава. Въпреки множеството вулкани, 15 % от общата площ на страната е заета от ледници. Затова тя често е наричана "Земя от лед и огън."
Историята на Съртсей започва на 14 ноември 1963 г. когато от морето южно от бреговете на Исландия се издига като вълна облак с височина 3.6 км. Оказва се, че това не е изригваш гейзер, а зараждащ се остров.
В близост на мястото на събитието са били група моряци, които първоначално видели само висок стълб от дим. Веднага помислили, че някъде в плаващите наоколо риболовни лодки е избухнал пожар, но всъщност се превърнали в свидетели на раждането на нов остров.
По-късно през същия ден от водите се издигнали огромни кълба лава и дим, а няколко дена по-късно се появил и самият остров, който бил с дължина около 550 м. и височина 40 м. Само след около един месец неговите размери достигнали 150 м. височина и площ от 2.5 кв. км.
Днес Съртсей, който е образуван в резултат на вулканично изригване под водата, е умалено копие на Исландия. В превод името му означава "Островът на Сърт". Наречен е на норвежкия бог на огъня Сърт, който бил пазител на огнената страна Муспелхайм. За последен път Съртсей изригва през 1967 г.
Поради структурата на земната кора на острова се смята, че той ще оцелее и през следващите векове.
През 1965 г. на острова е установен първият растителен вид и същата година е обявен за Национален парк на Исландия, който обаче може да бъде разглеждан само по въздух. Една година по-късно на Съртсей започват да се появяват мъхове, както и множество насекоми. На малка група учени е разрешено да отскачат до острова и да изследват биологичното разнообразие и да следят за вулканична дейност. През 2008 г. Съртсей е обявен от ЮНЕСКО за част от Световното наследство.
Днес островът е обитаван от множество редки птици, сред които Златна булка, Тупи и др., както и на тюлени. В момента на Съртсей са класифицирани 60 вида растения, 75 низши морски мекотели и 71 лишея. Описани са 89 вида птици, въпреки че повечето от тях се размножават в други райони на Исландия.
Съртсей играе важна роля и при миграцията на птиците, тъй като е подходящо място за отдих. В биологичното му разнообразие влизат и най-разнообразни видове водорасли, които се намират между 10 и 20 метра под морското равнище.
През зимата температурата на въздуха на Съртсей се движи около 1 градуса по Целзий, а през лятото около 10.
Остров Съртсей е познат предимно на учените и на любителите на научнопопулярни филми. Останалата част от населението дори не е чувала за него, което го превръща в един от най-мистериозните острови и истинско съкровище за Исландия.
