Папският дворец в Авиньон
Ако не знаете много за Авиньон (Avignon), то поне със сигурност сте чували известната детска песничка за моста в града. Освен него обаче в този френски град има уникални места и архитектурни шедьоври, запазили се от дълги векове насам. Навярно най-голямата забележителност в града е Папския дворец´ (Palais des Papes), който е емблема за най-прогресиращия период в историята на Авиньон. От 1995 г. е включен в списъка на ЮНЕСКО на световното културно наследство.
Градът е разположен в югоизточната част на Франция, която се заема от живописния провансалски регион. Тази изключителната природа на Южна Франция е увековечена в много от платната на Ван Гог, Сезан и Пикасо. Нарична още "град на силния вятър", "господар на реката" Авиньон е изграден някъде около 6 в. на левия бряг на река Рона. Безспорно най-голям разцвет селището отбелязва между 1309 и 1377, когато е седалище на католическите папи.
Папският дворец в Авиньон е една от най – големите готически сгради във Франция един от най-големите и най-важна средновековни готически сгради в цяла Европа. Периодът като седалище на папите е белязано от т.нар. "Западна Схизма", когато възниква спор между италианските и френските кардинали. Има интересни фрески от 14 в, рисувани от майстори от цяла Европа.
По време на папа Климент VI, Инокентий VI и Урбан V, сградата на двореца е разширена до размерите на това, което днес е известно като Двореца Ньоф. Папа Климент VI разпоредил на местен архитект да изгради нова кула и съседните около нея сгради, включително и 52 м-дългия Гранд Параклис, който служел като централно място за папските поклонения.
Днес Папският дворец в Авиньон освен основна туристическа атракция е и обикнато място за множество културни събития, като музикални, танцови, филмови и театрални фестове. Тук ежегодишно се провежда международен театрален фестивал, а всевъзможни постановки може да гледате през цялтото време на годината не само в двореца, но и в някоя от многобройните църкви или манастири на Авиньон.
