Азай льо Ридо
Азай льо Ридо (Azay le Rideau) е малък, очарователн и романтичен замък, разположен в долината на река Лоара във Франция. На 11 километра от него се намира дворецът Вийандри. Тази уникална възрожденска постройка се издига на мястото, където пътят от Тур за Шинон пресича река Индр, ляв приток на Лоара . От тук столицата Париж се намира на малко повече от 100 км в югозападна посока.
Селището, с около 3 хил. жители, носи името на един от своите предишни сеньори - Ридел или Ридо д`Азай. Укрепеният през ранното средновековие замък е извън него. Той е между два ръкава на реката, като по средата на единия първоначално е била издигната само една стражева кула. В многовековната история на замъка има доста трагични случки. Най-злощастната става през 1418 година. Шарл VII, тогава още дофин, при преминаването си през селището, бил оскърбен от гарнизона.
Отмъщението последвало незабавно - замъкът бил атакуван, превзет и съборен. Комендантът и неговите 350 стражи били екзекутирани на място. По-късно Азай, възстановен от пепелищата, става притежание на финансиста Жил Бартело. Сегашната чаровна постройка е издигната между 1518 и 1529 година. Съпругата на финансиста Филипа Лесбай ръководи строителните работи, така както Катерин Бриконе в Шенонсо. Замъкът е композиран от две тела, разположени под прав ъгъл.
Красивият пейзаж, в който се съчетават главно два цвята - синият на водата и зеленият на моравите и върбите - превръща Азай в една от най-красивите перли от епохата на ренесанса. Замъкът, независимо от готическия си силует, е модерен и удобен за обитаване. Приспособленията за феодална защита са само за подчертаване на високия ранг на неговите собственици.
Тежките отбранителни кули са се превърнали в безобидни кулички с грациозни очертания, назъбените бойници - в малки прозорчета, които завършват фасадите, а отбранителните ровове - във водни огледала. От средата на месец май до последния уикенд на септември в Азай може да се види спектакълът “Звук и светлина”. Посетителите се разхождат сред облечени в ренесансови костюми артисти. Скрити прожектори разпръскват лъчите си в искрящата водна повърхност.
Азай льо Ридо е един от най-успешните примери за италиански архитектура във френския регион Турен. Някои са на мнение, че този малък романтичен дворец е един от най-красивите в долината на Лоара . Целият замък се отличава с ненадмината елегантност, спокойна атмосфера и автентичност във всичко.
