Грузия

Грузия е разположена в Закавказието, на границата между Източна Европа и Западна Азия. Тя е страна с широк излаз на Черно море, като е разположена на източното му крайбрежие. На север Грузия граничи с Русия (783 км), на югозапад с Турция (288 км), на югоизток с Армения (213 км), а на изток с Азербайджан (360 км). Грузия се намира на важен кръстопът между Черно и Каспийско море, между Европа и Азия. Въпреки силно разчленения и труден релеф, от хиляди години по тези земи са преминавали важни търговски пътища. Грузинските територии били под властта на араби, перси, византийци, монголи, а от 18 век Грузия е в състава на Руската империя. Грузия се отделя от Съветския съюз и става независима република през 1991 г. Грузинците са около 70% от състава на населението,а броят на различните етнически малцинства е над 100. Отношенията между тях са много сложни и често възникват конфликти. Освен грузински, в страната се говори още руски, арменски, азърбайджански. Топлият субтропичен климат на Грузия не е така сух заради черноморското влияние. То позволява отглеждане на цитрусови плодове, чай (прословутия грузински чай), лозя и тютюн. Ако искате да се запознаете с лозарския район на Грузия, посетете източната провинция Какхети (Kakheti), където винопроизводството има хилядолетна традиция. В Грузия се отглеждат около 500 сорта грозде. Грузия е страна с богато историческо минало. Според легендите това е страната на Язон, който открива тук Златното руно, а Прометей бива прикован на планината Казбек щом отнема огъня от боговете. По бреговете на река Терек в Грузия е живяло и безстрашното племе на амазонките.

Столица и най-голям град е Тбилиси с население от 1 350 000 ж. Останалите по-големи градове са Кутаиси (Kutaisi) (300 000 ж.), Сухуми (Sukhumi)(140 000 ж.), Батуми (130 000 ж.), Рустави (Rustavi)(112 624 ж.). Административното делене на Грузия я поделя на 79 района. В състава на Грузия влизат и автономните републики Абхазия и Аджария, а също и автономната област Южна Осетия. Сред интересните места за посещение на Грузия са древната столица Мцхета, културното сърце на страната Кутаиси или пък пещерния град Уплистсикхе. Батуми (Batumi) се намира в Югозападна Грузия, на брега на Черно море. Мцхета (Mcheta) е старата грузинска столица и религиозен център, разположен на 15 км. Тбилиси. Град Кутаиси (Kutaisi) е втори по големина в страната. Разположен е на река Риони и се намира в Западна Грузия. Столицата на Грузия Тбилиси (Tbilisi) е изградена около река Кура и има история, датираща от 458 г., когато градът е основан от цар Вахтанг I Горгасали. Не пропускайте да посетите и няколко антични и много добре запазени градове, изсечени в скалите, като Уплисцикхе и Вардзиа.

В Стария град на столицата Тбилиси стои достолепно крепостта Нарикала от 4 в., която е спомен от един от най-старите укрепени райони на града. В град Батуми емблема на града е старинната крепост Тамара. В малкото старинно градче Сигнаги особен интерес предизвиква абсолютно запазената крепостна стена с 24 кули. От нея се разкрива невероятна гледка към живописната долина на река Алазани. Крепостния град Шатили (Shatili) в Кхевшурети (Khevsureti) е един от най-добрите примерни за средновековна архитектура в Грузия. По западното крайбрежие на страната може да се види крепостта Анаклиа (Anaklia), която се намира в едноименния курорт. Една друга средновековна крепост е Сурами (Surami), намираща се на висок хълм в едноименното планинско градче. Върху скалист хълм над град Гори стоят и руините на крепостта Гори (Gori Fortress). Греми (Gremi) е името на уникален архитектурен комплекс от 16 век, включващ кралска цитадела и църквата на Архангелите (Church of the Archangels) в Какхети (Kakheti). Датираща от около 2 век крепостта Кхертвиси (Khertvisi) е една от най-древните в Грузия.

Грузия съхранява и днес огромното си историческо наследство в лицето на старинни крепости, манастири или скални градове, разположени сред живописната природа на страната. Столицата Тбилиси е интригуваща със стария и новия си град. Сред забележителните места в столицата са квартал Майданс и квартала Абатонутани, където се намират турските бани. Сред интересните забележителности на град Батуми пък са Държавния музей на Аджария, музея на Сталин, Океанариум, както и Ботаническата градина. Интерес в Мцхета предизвикват старите църкви, както и разположение в близост архитектурен комплекс от 17 век край село Ананури. Изграден по стръмен планински склон, тук могат да се видят двете църкви и замъка, които са част от комплекса. Гори (Gori) е родният град на Йосиф Висарионович Джугашвили Сталин. Сигнаги е много интересен вулканичен град. Всъщност това е градче, разположено на хълм и гордеещо се с абсолютно запазена крепостна стена с 24 кули, както и с очарователните си старинни улички, покрити с павета. Една от древноримските забелжителности в Грузия е мостът Помпей (Pompey's Bridge), построен от римския легион на Помпей по време на завоеванията на Грузия през 65 г. пр.н.е.

Езерата в Грузия са малки-планински и крайбрежни, а в по-високите части на Голям Кавказ има вечни снегове и ледници. Най-голямото езеро е Паравани (Paravani Lake), заемащо площ от 37,5 кв.км. Други по-големи и красиви езера в Грузия са Палеостоми (Paliastomi Lake), Рица (Ritsa Lake), Амткел и Картсакхи (Kartsakhi Lake), което е второто по големина в страната с плош от 26, 3 кв.км. Лиси (Lisi lake) е едно малко и приятно езеро в околностите на Тбилиси, което върви успоредно с Езерото на костенурките (Turtle Lake). Също красиво и удачно за риболов е езерото Базалети (Bazaleti), образувало се в източната част на Грузия, на 60 км северозападно от столицата Тбилиси.

Грузия е извънредно богата на гори, които заемат 2/5 от нейната площ. От 1912 г. страната започва да опазва своите природни красоти със създаването на резервата Лагодекхи (Lagodekhi Strict Nature Reserve). Днес в Грузия има 11 резервата, 8 национални парка, 12 поддържани резервати, 14 природни забележителности и 2 защитени ландшафта. На около 60 км югозападно от столицата Тбилиси може да се стигне до Национален парк Алгети (Algeti National Park). В централната част на страната, покрай планините Ласе се разпростира Национален парк Боржоми-Кхарагаули (Borjomi-Kharagauli National Park (BKNP)). Това е един от най-големите паркове в цяла Европа, като обхваща 7.6% от общата територия на Грузия. Природният резерват Кинтриши (Kintrishi State Nature Reserve) е създаден през 1958 г. около дефилето на едноименната река. Колкхети (Kolkheti National Park) се намира в Западна Грузия, а Вашлована (Vashlovani National Park) се простира в източната част.

Грузия е планинска страна. 87% от площта й (69 700 кв.км) са заети от планини и полупланински райони. На севр естествена граница на страната е Голям Кавказ, а на юг са Малък Кавказ и Арменското плато. Северната част на страната е заета от величествените хребети на Голям Кавказ, който е най-високата европейска планина. На грузинска земя най-висок е връх Шхара (Shkhara) с неговите 5063 м. На юг се простират части от Малък Кавказ с най-висок връх Казбек (Kazbegi/Kazbek)(5033 м). Планинската верига Лики (Likhi Range) разделя страната на източна и западна половина. Планинските исполини разделят северния регион Сванети (Svaneti) от останалите области на Грузия. Други високи върхове в Грузия са Шота Руставели (Shota Rustaveli) 4,860 м, Тетнулди (Tetnuldi) с 4,858 м, Ушба (Mt. Ushba) с 4 700 м, както и Аилама (Ailama), висок 4,547 м. 30% от ледниците на Кавказ се намират в Грузия.

Грузия е богата на води. Реките се оттичат в Каспийско, като река Кура, и Черно море, в което се вливат реките Риони (Rioni), Мтквари (Mtkvari), Ингура, Кодори, Алазани (Alazani River) и др. Между двете плавивски вериги се намира долината на река Кура -главната река на страната. Тя е и най-дългата река с 1 364 км дължина. На запад, по Черноморското крайбрежие, е ниската Колхидска низина. Силно заблатена и наводнена в миналото, днес, след осушаването, тя е най-плодородната обработваема земя на Грузия.

Най-дълбоката пещера Вороня (Krubera-Voronia Cave) със своите 2 191 м е същевременно и най-дълбоката в света. Намира се в масива Арабика (Arabika). На територията на страната има още доста интересни и исторически важни пещери, като например пещерата Дзудзуана, която се счита за едно от най-запазените в света места, обитавани от древните хора. Скалните картини са най-древното свидетелство за използването на памучни влакна. В една подземна пещера край град Кутаиси грузинският президент Михаил Саакашвили дори е правил съвещание на кабинета си. Край град Чиатура се намериха също намериха уникална скална рисунка, датираща от епохата на мезолита (каменен век). Рисунката датира от 10 до 5 в. пр.н.е. и изобразява 8 човешки фигури, танцуващи около огън.

В град Мцхета могат да се разгледат най-старите църкви в страната - църквата Джвари (Jvari church in Mtskheta) от 6 в. и катедралата Светитсховели (Svetitskhoveli ) от 11 в., обявени за паметници на ЮНЕСКО. В тях се съхранява плащеницата на Христос. В град Кутаиси важна старина са руините на катедралата Баграти от 11 в. и манастира Гелати от 12 в. В столицата Тбилиси важни религиозни паметници са църквата Метекхи от 13 в., както и Катедралата Сиони (Sioni) (6-7 в.), Катедралата Света Троица (Holy Trinity Cathedral), наричана (Sameba). Самеба е третата по височина православна катедрала в света. Интересна още е и църквата Анчисхати от 6 в.

Манастирите в Грузия са огромен брой и всичките впечатляват с красотата и неповторимата си атмосфера. Съвсем близо до Тбилиси е манастирът Дзхвари (Dzhvari), заобиколен от красива природа. Можете да посетите не по-малко приказния манастир Даба (Daba Monastery) или пък Вардзиа (Vardzia), където могат да се видят 600 скални килии в близост до Мцхета. Манастирът Зедазени (Zedazeni) има и интересна крепост. Давид Гарея (David Gareja monastery) е изсечен в скалите православен манастирски комплекс, разположен в Източна Грузия на 60–70 км от столицата Тбилиси. Комплексът включва стотици клетки, църкви, параклиси, трапезарии и жилища - всичките издълбани в скалата. Датира от 6 век, а негов основател е асирийският монах Давид. Свети Скховели в Мцхета се счита за най-святия манастир на страната и понастоящем резиденция на грузинския патриарх. Близо до Кутаиси, манастирът Гелати (Gelati) е с красива средновековна архитектура.

В Грузия има водопади, но те не могат да се похвалят с грандиозни размери. Един красив водоскок с висичина около 60 м може да се види покрай манастира Даба (Daba Monastery), разположен на 10 км от Бакуриани (Bakuriani).