Обсерваторията на Грифит
Обсерваторията на Грифит (Griffith) е била открита официално през 1935 година и оттогава досега е смятана за една от най-големите забележителности на Лос Анджелис. От обсерваторията на Грифит има прекрасен изглед към планината Холивуд.
Обсерваторията се намира на територията на парка Грифит (Griffith Park). Обсерваторията била напълно реконструирана през 2002- 2006 година и в това начинание са били вложени деветдесет и три милиона долара.
Централната сграда заедно с купола предоставя възможност за невероятно шоу, което може да бъде видяно едновременно от триста посетители. Шоуто трае половин час и се нарича „В центъра на Вселената” („Centered in the Universe”). За да бъде създадено това шоу, екип художници-аниматори са работили в продължение на повече от две години, но резултатът е наистина впечатляващ.
В обсерваторията на Грифит могат да бъдат разгледани интересни експонати, свързани с Космоса, както и специална амфитеатрална зала на името на Леонард Нимой (Leonard Nimoy). Тук могат да бъдат видени изображения на космически обекти с много добра резолюция, като за разглеждането на сниманите и реалните обекти се предлагат лупи и телескопи.
Всеки посетител може да се възползва от възможността да надникне през телескоп. Когато времето е хубаво и небето е чисто, покривът на обсерваторията се отваря и посетителите могат да видят небето през много мощен телескоп.
Обсерваторията е известна като Обсерваторията на Грифит, тъй като земята, върху която се издига монументалната сграда, е била дарена на Лос Анджелес от филантропа Грифит Дженкинс Грифит (Griffith Jenkins Griffith) през далечната 1896 година.
Освен че дарил земята, Грифит инвестирал доста средства в строителството на обсерватория и планетариума. Строежът на сградата стартирал през 1933 година по дизайн на архитекта Джон Остин (John Austin). Тя е построена в характерния за онова време стил арт деко.
През 1935 година обсерваторията била открита официално и през първите няколко дни през нея минали над тринадесет хиляди посетители. Още първите гости на обсерваторията могли да се насладят на уникалното съоръжение Foucault pendulum, който бил конструиран, за да бъде показано нагледно как се върти Земята. По онова време имало и релефен модел на Луната.
По време на Втората световна война планетариумът в обсерваторията на Грифит се използвал активно за тренировки на американските пилоти, тъй като мястото било идеално за целта. През шестдесетте години на миналия век планетариумът се използвал за тренировка на космонавти, които се подготвяли тук за полетите си.
Планетарният театър, където може да бъде видяно невероятното космическо шоу, бил изцяло реконструиран през 1964 година. След това последвала гигантската реконструкция през 2002 година, която целяла разширяване и модернизиране на сградата. Така била създаден възможността за изграждане на допълнителни зали за постоянни и временни експозиции, свързани с Космоса и с историята на наблюдаването на небесните тела през вековете.
Днес сградата разполага с кафене, магазин за подаръци и много изложбени зали. От откриването й до ден днешен обсерваторията на Грифит може да бъде посетена безплатно – таков е било желанието на Грифит. Плаща се единствено шоуто „В центъра на Вселената”. Дори и то може да бъде посетено безплатно, но само от деца до петгодишна възраст, и то сутрин. Сградата е запазила първоначалния си артистичен вид, като към нея са добавени нови елементи, които се вписват идеално в общата картина.
